红河工作团于1949年11月初进入红河地区后，以昆南村为工作据点，在沿红河南岸的哈龙、坝罕（现属迤萨镇）、红土寨、大六乎（今属元阳县）等一带村寨，开展宣传发动、组织各族群众，建立反蒋统一战线，发展革命势力的工作。经过两个月的努力工作，争取了溪处土司昆南村里长徐维明，并通过徐维明争取了溪处土司另一里长白玉田和红土寨保长张应和等上层人士，他们表示愿意接受共产党的领导，将其武器交给红河工作团；在大六乎、哈龙、坝罕等一带群众中，培养教育了一批革命积极分子；在新街地区（今属元阳县）的农村中，发展了一批党员、“民青”成员；同在迤萨的地下党员取得了联系，并指导开展工作。

12月9日，国民党云南省政府主席卢汉顺应历史潮流，在昆明率部起义，昆明及全省部分地区实现和平解放。为适应形势的发展，刘健、白光（江外工委委员）、杨力等同志，于12月18日在昆南商讨建立武装部队的问题。经过认真分析研究云南的形势和党在红河地区地下工作的进展情况后，决定将新街、迤萨地区的党员、“民青”成员、地下工作干部、进步青年、农民翻身会会员和统战对象的武装人员调集昆南，建立革命武装队伍。民族上层人士徐维明、张应和积极赞助和支持，并负责为部队筹集武装和钱粮。到12月24日，各地的人员按通知先后到达昆南村，白玉田、张应和等民族上层也带一些枪支和人员前来参军。刘健在昆南村主持召开由刘朝英（江外工委代书记）、白光、杨力、谭联亚（撮多普临时党支部书记）等参加的会议，根据上级党委的指示，讨论决定了武装队伍的名称、建制和干部配备，武装部队的名称确定为：中国人民解放军滇桂黔边纵队第十支队红河护乡团。

12月25日，在昆南村林泉寺前小广场上召开大会，正式宣布成立中国人民解放军滇桂黔边纵队第十支队红河护乡团（简称红护团）。在成立大会上，刘健讲了全国解放的形势、红护团的性质和任务，宣布了红护团的干部任命。红护团建立时，全团共80余人，拥有长短枪30余支。团长兼政委刘健，副团长刘朝英，政治处主任杨力。下设两个营，一营营长兼教导员白光，二营营长白玉田、教导员谭联亚，副营长田启铨。部队由哈尼、彝、汉、傣、壮五个民族人员构成。部队建立后，进行了短期的教育训练。

红护团通过统战关系，同溪处土司代办赵李氏谈判后，于12月28日开到石头寨，接收了溪处土司署的轻机枪3挺、长短枪40余支、子弹数箱、骡马3匹等军用物资。在石头寨召开了民族上层头人的座谈会和群众大会，宣传全国全省解放战争胜利的大好形势和党的有关政策，感谢溪处各族人民和上层头人对中国共产党的拥护，对人民解放军的支持。这期间，溪处、迤萨等地的部分青年，闻讯赶来参军。

红护团接收溪处土司署的军用物资后，十二乡镇联防总队长、瓦渣土司钱祯祥派其武装前来围攻，妄图消灭这支共产党领导的新生的人民革命武装队伍。鉴于敌强我弱，红护团决定转移到群众基础较好的新街、水卜龙一带（今属元阳县）开展工作。1950年1月1日，红护团撤离石头寨，向新街转移，次日转移到底丕村。反共联防武装到石头寨围攻红护团扑空后，又派兵尾追而来，红护团于4日撤离底丕。5日，反共联防武装攻进底丕村，打死群众2人，伤数人，烧毁民房数间，牛马牲畜被抢劫一空，底丕人民蒙受了巨大的损失。红护团甩脱了敌人的追击，于6日安全转移到新街。1月8日，与中共滇南地委委员谢加林率领的暂编51团在新街胜利会师，部队在新街进行了短期的学习和总结。在此期间，新街及附近的一些地下党员、“民青“成员和进步青年前来参军，红护团队伍不断扩大，因而进行了干部调整和部队整编。

1月上旬，根据中共滇南地委的指示，为更好地完成阻匪迎军的任务，谢加林在新街召集两个团的领导开会决定，51团和红护团由哈播（今属元阳县）方向进入元江根据地，靠拢主力部队，进行整训，提高战斗力。1月14日，在谢加林同志的统一指挥下，51团、红护团向元江根据地前进，1月15日击溃了阻挠前进的勐弄（今属元阳县）土司、六村（今绿春）土司武装，攻占勐弄土司署，17日攻占哈播村，部队进驻哈播村。之后，51团奉命返回新街，阻击逃窜到新街地区的国民党军残匪，红护团留驻哈播，宣传党的方针政策，积极为群众做好事，并向六村（今绿春）大兴镇进军。

                                                                                                                                                                                       中共红河县委党史研究室提供